胆汁，是指从猪、牛、羊、鸡、鸭、鹅胆囊中取得的胆汁液，也包括从胆囊的人工瘘管中引流而得的其他动物胆汁。经干燥后制成胆粉。 

    胆汁（或胆粉）中的主要有效成分是胆汁酸（胆基酸）及胆色素(如胆红素)。胆汁酸(cholanic acid)是各种胆酸类的总称，它具有固醇的结构。不同动物的胆汁都含有胆汁酸，但具体种类因动物而不同，有：胆酸（cholic acld，猪、牛、羊、禽胆汁中含有）、去氧胆酸（deoxycholic acid，牛、羊胆汁中含有）、鹅去氧胆酸在（猪、牛、禽胆汁中含有）、猪去氧胆酸（猪胆汁中含有）、熊去氧胆酸（熊胆汁中含有）等。其中最重要的是胆酸和去氧胆酸。各种胆酸类在肝中与甘氨酸( glycine)或氨基乙磺酸(taurine)等氨基酸结合，成为甘胆酸(glycocholic acid)、牛胆酸(taurocholic acid)、甘去氧胆酸（glycodesoxycholid）并以钠盐的形式分泌到胆汁中。所以，胆盐是胆汁中最为重要的成分，它是胆酸与胆酸结合物的钠盐混合物。此外，胆汁中还含有胆固醇、磷脂、胆碱、黏液蛋白、脂肪及无（氯化钠、磷酸钙、瞵酸铁等）。其中猪胆汁的化学成分为：水分81%～88%；胆酸8.5%~12.0%、胆色素（包括胆红素、胆绿素）0.032%～0. 061%、卵磷脂1.2%～2.9%，脂肪酸0.82%～2.0%、蛋白质0. 28%～0.41%、胆碱0.40%～o．81%、胆固醇0.13%~0. 18%、还原糖o．03%～0.15%；以及COi-、POi、SOz"；CI、Na、Mg、K、Ca、Fe等无机成分。

我国将动物胆汁（或胆粉）作医药用的历史悠久，早在《司牧安骥集》（约公元907年）、《本草纲目》（明代，1578年）、<元亨疗马集》（1608年）等古籍，及近代诸多医药专著如<猪经大全》（1900年）、《中药大辞典》（1977年）、《民间兽医本草》（1984年）、《兽医中药大全》（1989版）、《中国药典》（2000版）、《中国兽药典》（2005版）等都有记载和报道。进一步开发胆汁提取物制剂用于动物医药，原料有来源，实用价值大。