鸡胆的药用始见于《名医别录》，可清热解毒、祛痰止咳、明目。近年来，由于蛇类资源日益匮乏,现有蛇胆量已不能满足制药需求，有人提出用鸡胆汁替代蛇胆汁。

鸡胆汁的化学成分研究

将鸡胆汁与蛇胆汁作比较，各种结合型胆汁酸相对含量有较明显的差别。蛇胆汁中的结合型胆汁酸主要为TCA，占结合胆汁酸的90% ~97%，其它结合胆汁酸含量很低，只占3% ~10%；而鸡胆汁中结合胆汁酸主要为TCDCA，占结合胆汁酸的70% ~85%，含TCA8% ~15%,含TDCA5% ~10%，还含有少量的甘氨胆酸(GCA)。

就结合胆汁酸总量而言，土鸡胆汁和肉鸡胆汁略高于蛇胆汁，乌鸡胆汁的结合胆汁酸含量高出很多。而结合型胆汁酸是胆汁镇咳、祛痰和抗炎作用的主要有效成分。蛇胆汁与鸡胆汁均含有18种氨基酸，鸡胆汁中除了牛磺酸含量略低于蛇胆汁外，其他氨基酸的种类和含量非常相似。蛇胆汁中微量元素钙、镁、铁、锌、铜的含量均略高于鸡胆汁。测定鸡胆汁中的金属元素，各元素的含量为铜1176mg/L,锌3117mg/L,锰0161mg/L,铁4170mg/L,铬0141mZ/L,镁129125mg/L,钙166140mg/L,钾752175mg/L，钠749140mg/L，金属元素总量高于鱼、兔、猪、牛、羊等动物的胆汁金属含量。